近日，位于美国加州的伯克利警方破获了一起“绑架案”，受害者是一台“外卖”机器人Kiwibot。

 

 

    这种盗窃行为在民风淳朴的伯克利并不常见，当地警方很快就通过机器人身上的GPS追踪到了失踪的Kiwibot，并逮捕了犯罪嫌疑人。

 

    根据当地媒体Berkeleyside报道，本案的犯罪嫌疑人是一位45岁、名叫弗里德曼的代课老师。弗里德曼对警方表示，Kiwibot在街上闲逛十分令人心烦，最终他把这台“外卖”机器人装进了自己汽车的后备箱。

    KiwiBot价值2500美元，高约半米，由当地机器人公司Kiwi所研发，被用来在加州大学伯克利分校附近进行食物和其他小件物品的短距离配送，是名副其实的“外卖”机器人。

 

    当人们下载了Kiwi客户端并下单时，Kiwi公司的工作人员会去购买食物，并将其放入Kiwibot中，随后将KiwiBot放在目标地点一公里附近，由机器人完成最后一段距离的配送。Kiwibot到达目的地时，顾客通过APP上的按钮解锁机器人，取出自己的外卖。

 

    Kiwibot视频截图在行驶过程中，Kiwibot通过雷达传感器、摄像头以及内置的图像处理系统来识别道路边界，并避开障碍物。此时，3800英里以外的波哥大也在对这些机器人进行监控，助其通过复杂路况，同时不要偏离目的地太远。

 

    这与传统人力配送公司所提供的服务模式完全不同。

 

    Kiwi公司的创始人兼首席执行官费利佩·查韦斯在接受Berkeleyside采访时表示，通过这种人与机器组合的方式，人工配送员按小时付费给Kiwi就可以拥有一批Kiwibot，成为独立的运营商，无需亲自定位每一个客户，可以在指定范围内同时处理大量的订单。

 

    Kiwi的人工配送员最多可一次运送12台Kiwibot，配送员变成了Kiwibot的司机，极大提升配送效率的同时，也使得配送服务成本更低，这让Kiwibot具有更大的竞争优势。

 

    不过，Kiwibot提供的并不是一对一、完全自动化的送餐服务， 这其中仍需要人工操作。

 

    Kiwibot运输车。

 

    2015年，Kiwi诞生于费利佩·查韦斯的故乡——哥伦比亚的波哥大，当时公司还在用人来送货，并不像一个科技公司。

 

    2017年1月，Kiwi搬到了加州大学伯克利分校，配送过程中也加入了机器人。

 

    加州大学伯克利分校对于有发展前景的创业公司提供了更多的帮助，加上这里良好的路况和遵纪守法的市民，都对机器人、特别是“外卖”机器人的发展更加有利。

 

    这些机器人受到了学生们的欢迎。2018年12月，一台Kiwibot因为电池故障在校园内着火，随后火灾被一名路人迅速熄灭，并没有造成人员伤亡。机器人烧毁的视频被传到了网上，有学生在出事地点摆上了鲜花和蜡烛，表达对这台外卖机器人的怀念。

 

    但对于Kiwibot并不都是正面的评价，它也引起了交通安全与就业方面的争议。

 

    在交通繁忙的道路上，这些小型机器人不太容易被人察觉到，可能会引发道路安全问题。此前旧金山等地就以道路安全为由，禁止此类机器人上路。

 

    也有人担心机器人加入外卖行业会对当地的就业产生威胁，虽然Kiwi公司可能会在扩张时招聘更多人，但总体来看就业岗位会减少。

 

    对于这种疑问，查韦斯对Berkeleyside表示，外卖毕竟是一项昂贵的服务，Kiwi的最终目标是减少消费者的使用成本，而不是创造新的就业机会。

 

    “去饭馆吃或是在家做饭更便宜，但没有人讨论这会导致怎样的就业问题。而且现在就说机器人抢走了人们的工作，实在是太超前了。”查韦斯称。

 

    尽管有上述的质疑，Kiwi仍励志让这项技术在美国的校园得到普及，康奈尔大学即将成为全美第二个运行Kiwibot的校园。根据《康奈尔太阳报》报道，目前康奈尔大学已经开始了Kiwibot的空车试运行，为推广KiwiBot做前期准备。

 

    据官网介绍，2017年以来Kiwi制造了超过150多台的Kiwibot，完成了3万多次送货服务。